Епископ Арсений (Василий Иванович Верещагин)
(1736-1799)
275 лет со дня рождения
Один из известнейших церковных деятелей 18 столетия родился в уездном городе Кашине в семье священника 27 января 1736 года. В 1744 г. талантливого поповича отвезли на учебу в Тверскую духовную семинарию, которую он окончил с отличием. С 1756 по 1761 гг. молодой священнослужитель проходил курс обучения в Москве, в Славяно-греко-латинской академии, по окончании которой был назначен учителем риторики, затем префектом и учителем философии Тверской духовной семинарии. 18 февраля 1767 года молодой преподаватель принял монашеский постриг в Тверском Успенском Желтикове монастыре с именем Арсений, особенно почитаемом в Твери в память о первом настоятеле обители Арсении Святом. Вскоре он был рукоположен в иеродиакона, затем в иеромонаха и стал настоятелем Тверского Николаевского Малицкого монастыря. Имея острый ум и организаторские способности, Арсений быстро продвигался в церковной карьере. Уже на следующий год он был назначен ректором Тверской духовной семинарии с возведением в сан архимандрита Тверского Успенского Отроча монастыря, а в 1771 г. – архимандритом престижного Троицкого Макарьевского Калязинского монастыря. Тверская духовная семинария была любимым детищем Верещагина, поэтому за ним сохранилась и должность ректора. Быстрому карьерному росту способствовало личное покровительство императрицы Екатерины Великой, неоднократно посещавшей Тверь и наблюдавшей за ходом строительства после пожара 1763 года.
В 1773 г. Арсений был назначен епископом Архангельским и Холмогорским. Епископская хиротония состоялась в придворной церкви Зимнего дворца в Санкт-Петербурге, в присутствии императрицы, а рукополагал Арсения архиепископ Гавриил Санкт-Петербургский. При отъезде Арсения в Архангельск, Екатерина II подарила ему архиерейское облачение и 2000 рублей на путевые расходы. Впрочем, он недолго возглавлял отдаленную епархию. Уже в 1775 году он был перемещен на Тверскую кафедру, на которой стал преемником знаменитого церковного деятеля Платона (Левшина), ставшего архиепископом, а затем и митрополитом Московским. Арсений был большим мастером на торжественные приветственные речи, которые произносил с великим пафосом при всех проездах императрицы Екатерины II через Тверь.
Будучи тверским епископом, Арсений много внимания уделял Тверской духовной семинарии, причем не жалел для ее устройства и личных средств. В 1777-1779 гг. на территории кремля в Твери было построено новое здание семинарии. Арсений реформировал семинарию по своему усмотрению, увеличил число предметов, ввел во всех классах преподавание на русском языке. Семинария стала при нем своеобразным духовным и культурным центром Твери. Не только учащиеся и преподаватели, но и горожане всех сословий могли принимать участие в диспутах, проводившихся в семинарии. Так в 1770-е гг. вольнослушателем семинарии был первый тверской историк Д.И.Карманов. Преподаватели и студенты семинарии очень любили Арсения, сочиняли многочисленные оды и хвалебные речи в его честь. Епископ сам обладал красивым слогом и традицию поэтического творчества семинаристов всячески поддерживал.
Дальнейшая судьба Арсения не связана с Тверью. В сентябре 1783 года он был переведен в Ростовскую епархию и стал членом Святейшего Синода. Через два года он был возведен в сан архиепископа. В 1789 г. ростовская кафедра была переведена в Ярославль, центр губернии, а епископы стали в дальнейшем именоваться Ярославскими и Ростовскими. С присущей ему энергией Арсений принялся за благоустройство Ярославской епархии. При нем велось большое церковное строительство, был построен каменный храм св. Леонтия Ростовского, обустроены архиерейский дом и другие помещения епархиального управления. Арсений Верещагин основал в Ярославле Духовную семинарию.
В 1797 году архиепископ присутствовал на коронации императора Павла I. После этого Арсений часто жил в Петербурге, участвовал в важнейших священнослужениях, был членом Святейшего Синода. По пути в северную столицу в январе 1799 года он посетил родные места, побывал в Калязине, Кашине, в Твери остановился в Отроч Успенском монастыре, где провел праздник Крещения Господня.
Архиерей был талантливым писателем и поэтом. В Твери он написал «Слово об истинной славе в день тезоименитства императрицы Екатерины II» (1779), «Слово о начатии выборов в новые должности на основании высочайших учреждений»(1781). «Книга записная учиненных определений преосвященного Арсения (Верещагина)… для исполнения в Тверской Духовной консистории». Позднее публиковал свои речи и проповеди в ярославском журнале «Уединенный пошехонец». Дневник архипастыря был издан в Санкт-Петербурге в 1894 году.
Скончался архиепископ Арсений в Санкт-Петербурге 23 декабря 1799 года. По его собственному завещанию местом погребения выбран Троицкий Макарьевский Калязинский монастырь. За заслуги архиепископа, он был удостоен Ордена святого благоверного князя Александра Невского (1797) и Большого Креста святого Иоанна Иерусалимского (1799).
По натуре энергичный и деятельный, Арсений Верещагин имел и некоторые нелицеприятные черты характера, отмеченные его современниками и потомками. Так, в «Заметках» И.С. Белюстина (1847-1850) о нем сказано следующее: «Ярославские архиереи по преимуществу стяжатели. Например, после смерти Арсения Верещагина, в кладовых его найдены тысячи разных мехов, кусков материй и прочего, истлевших до того, что нельзя было наследникам и делить. И все это прожито и пропито кашинским протопопом». О самолюбии архиерея свидетельствует большое количество его прижизненных портретов, часть из них в экспозициях Тверского, Ярославского, Рыбинского, Ростовского и других музеев.
Н.Р. Козлова
Литература:
Чередеев К. Биографии тверских иерархов. – Тверь, 1859.
Криницкий Н.А. Тверские архипастыри - ревнители духовного просвещения в 18 веке. – Тверь, 1897.
Евдокимов И. Каталог преосвященных архиереев тверских. – Тверь, 1888.
Беляева А.В. Арсений (Верещагин Василий Иванович) // Православная энциклопедия. – М., 1997. – Т. 3. – С. 398-399.
Белюстин И.С. Заметки (1847-1850). – Тверь, 2001.
Колосов В.И. История Тверской духовной семинарии. – Тверь, 1889.
Описание Троицкого Колязина монастыря. – Тверь, 1853.
Кубарев А.Г. Калязинский некрополь. – СПб., 1997.
