Леонид Петрович Бельский (15(27).04.1855 - декабрь 1916) - известный русский поэт, писатель, переводчик, литературовед. Родился в городе Коротояк Воронежской губернии в семье губернского чиновника. После смерти родителей переезжает к родственникам в Москву, где заканчивает гимназию с серебряной медалью и поступает в Московский университет.
Его главным учителем в годы пребывания в университете (1874 - 78) был выдающийся языковед, фольклорист Федор Иванович Буслаев, которому Бельский впоследствии посвятил стихи, полные благодарности.
В 1881 году Бельский становится магистром русской словесности, занимается преподаванием в университете и в других учебных заведениях Москвы.
Дебютом Бельского в литературе стала выпущенная в свет в 1887 году стихотворная "Сказка о царевне-лягушке". В девяностых годах Бельский публикует свои произведения для детей в журналах "Детский отдых" и "Детское чтение". Его перу принадлежат также блестящие очерки о русских писателях ("А.Н.Майков" (1899), "А.В. Кольцов" (1901), "В.А.Жуковский" (1904) и другие).
Более всего Л.Бельский известен как первый переводчик на русский язык знаменитого финского народного эпоса "Калевала". Его вдохновителем в этом труде был Ф.И. Буслаев. Первое русское издание "Калевалы" было встречено благосклонно и критикой и учеными. Императорская Академия наук удостоила перевод Бельского Пушкинской премии, а сам автор перевода был избран членом-корреспондентом Финского Литературного общества и действительным членом Общества любителей русской словесности. Текст "Калевалы" Бельского считается классическим и переиздается по сей день.

http://www.soros.karelia.ru/projects/1998/sui/kalevalatr.html  - о переводах Калевалы