ХРАМ
ИСПОЛНЕНИЯ ЖЕЛАНИЙ

Город белых всадников

В магазине игрушек закончился рабочий день. Ушли маленькие покупатели со своими взрослыми провожатыми, ушли продавцы, погасив свет. Из магазина, казалось, ушла сама жизнь. Но это только казалось...

Вот в тишине торгового зала раздался глубокий вздох, и толстая жизнерадостная Матрешка произнесла необычно грустным голосом:

— Опять меня не купили. Вот уже год, как я стою на полке, но никто даже не смотрит на меня. Да и смотреть-то, по правде говоря, не на что — раскрашенная деревянная бочка. Была бы я такой, как Синди, Барби или Мальвина — меня давно бы здесь не было. Похудеть надо и назваться Марией...

Матрешка была не права. Конечно, полновата немного, но ведь красавица! Глаза — синие солнышки, косы цвета луны, а щеки и губы... Все знают, какие они у Матрешки.

— Тебя не покупают всего лишь год? — пролаял Барбос. — А я уже полтора собираю здесь пыль. Сшили из кусков овчины, и непонятно, кто я — пес или баран. А имя-то какое — Барбос! То ли дело собачки из благородного искусственного меха и с бантиками на шее: Зизи, Мими, Жуля... Может, и мне сменить шерсть и назваться Бобби?

— Велика беда — сшит из овчины. Вот у меня беда так беда! Посмотрите, какой у меня длинный и красный нос, — посетовал Петрушка. — Это издевательство над куклой. Кому только пришло в голову лепить такие носы! Ведь когда я заворачиваю за угол, то сперва показывается нос, а уж потом моя персона. А ведь я артист! Пристало ли артисту с нежным сердцем иметь такую внешность? Эх, жизнь моя распетрушкина! Взгляните вон на того гусара с черными усиками и бачками... Красавец!

Все трое горестно вздохнули.

— Не огорчайтесь, — пропела веселая канарейка, — идите в Храм Исполнения Желаний. Там с вами произойдет все, что вы пожелаете.

— А как туда пройти? — заинтересовалась Матрешка.

— По широкой песчаной дороге, прямо на юг. Дойдете до города, который охраняют всадники на белых конях. Если победите их — пойдете дальше, до Страны Глиняных Человечков, где вам придется выполнить задание, с которым не справились местные жители. Выполните задание — беспрепятственно придете в Храм Исполнения Желаний.

— Красота, красота, ули-пули, тра-та-та, — вдруг громко затрещал Петрушка. — Я иду. Я храбрый, сильный, всех всадников могу победить и выполню любое задание. Мне приходилось путешествовать в Страну Поломанных Игрушек. Ого, сколько трудностей пришлось преодолеть!

— И я пойду, — рявкнул Барбос.

— И мы, и мы! — в двенадцать повеселевших голосов заявила Матрешка. Ведь внутри у нее было еще одиннадцать сестер — одна другой меньше.

Трое путешественников поклонились остающимся игрушкам и последовали за мышкой, которая подземными переходами взялась вывести их на песчаную дорогу. Вскоре они шагали по ней.

Вдоль дороги тянулись цветущие луга. Множество махровых бабочек, перелетая с цветка на цветок, целовались с ними. Солнышко только взошло, еще не прогнало ночную прохладу, идти было легко и весело. Матрешка с Петрушкой во все горло запели подорожки (дорожные песни), Барбос вполголоса им подскуливал. К полудню стало припекать.

— Где бы искупаться? — начал оглядываться Петрушка.

Совсем близко журчала свою хрустальную песенку небольшая речушка. Она приветливо звала всех в свои прохладные объятья. Первым в них кинулся Барбос, затем двенадцать Матрешек. Петрушка замешкался на берегу.

— Иди купаться! — звал матрешечий хор.

— Сейчас, натрусь только жиром. У меня нет полотенца, и я, как гусь, хочу выйти сухим из воды.

Освеженные, друзья продолжили путешествие. Вскоре показался красавец город со множеством золотых колоколен, от которых плыл нежный голубой звон. Возле города разъезжали всадники на белых конях.

— Друзья, — обратился Петрушка к своим спутникам, — мы должны решить, как поступить дальше. — Он стал серьезным, не похожим на себя. — Матрешка — женщина, должна остаться здесь, а мы с Барбосом пойдем.

Из глаз женщины водопадом хлынули слезы, но Барбос грозно рыкнул на нее, и водопад иссяк.

Два храбреца направились к городу. У ворот, которые охранялись, к ним на тонконогом, длинношеем коне подъехал красавец всадник с золотистой бородой.

— Уважаемые! — обратился он к путникам. — прежде чем попасть в наш город, вы должны сразиться с нами. На чем предпочитаете?

— На кулаках, конечно! — Петрушка потряс в воздухе этим грозным оружием. А Барбос оскалил зубы.

— Хорошо. Вашим противником будет такой же молодой человек. Он подал кому-то знак. Подошел высокий стройный мальчик Петрушкиного возраста. Их развели на расстояние десяти шагов, затем последовала команда: “Сходись!” Первым двинул в нос своему противнику Петрушка. Противник не замедлил с ответом и нанес удар Петрушке по скуле. Этого не смог выдержать Барбос и вцепился в руку соперника. Но тот был силен, натренирован, владел приемами незнакомой борьбы, и вскоре Петрушка лежал в нокауте, а на Барбосе красовался намордник. Пленных увели в город.

Все это видела Матрешка. Она не пустилась в рев, как на ее месте сделала бы любая другая кукла. Выстроив своих сестер, она громко крикнула:

— А ну-ка, девушки, а ну, красавицы! — и повела их на колонну всадников.

Увидев такое войско, те расступились и, склонив головы, пропустили Матрешек в город. С женщинами всадники не сражались, они были рыцарями.

Чтобы не затеряться в городской сутолоке, Матрешка спрятала своих сестер и пошла по главной улице. Кругом было много красивых, нарядных людей, мчались всадники, ехали конные экипажи. И ни одного автобуса или автомобиля. Воздух чист, прозрачен, насыщен ароматом цветущих растений.

“Где же мне найти Петрушу с Барбосом? — размышляла Матрешка. — Пленных обычно сажают в тюрьму, значит, они там”.

— Скажите, пожалуйста, где у вас тюрьма? — обратилась Матрешка к пожилой даме, ведущей на зеленой ленте огромного белого кота с большими зелеными глазами.

— Тюрьма? А что это такое? У нас таких заведений нет.

— Куда же в таком случае сажают пленных?

— Их отводят к губернатору, а затем поселяют в городе. Многие наши жители — бывшие пленные.

— Могу ли я увидеть губернатора? — спросила Матрешка.

— Конечно. По этой улице дойдете до большого дома с колоннами. Перед ним растут три огромные, самые красивые в городе березы, вы их сразу увидите.

Отыскав нужный дом, Матрешка остановилась перед зеркальной дверью. Та открылась, и учтивый молодой человек проводил посетительницу в кабинет губернатора. Им оказался седой человек с доброй улыбкой и внимательными глазами.

— Что вас привело ко мне, сударыня? — спросил он.

Матрешка растерялась и смутилась до слез, потому что никто и никогда не называл ее сударыней. Все Матрешка да Матрешка.

— Не волнуйтесь, пожалуйста, — успокоил ее губернатор, — я сделаю все, чтобы вам помочь.

— Я ищу своих друзей, которых всадники взяли сегодня в плен.

— Вы говорите о симпатичном мальчике и пушистом псе древней породы? Их повели в дом, где они будут жить.

— А мне можно с ними? — робко попросила Матрешка.

— Дом большой, места всем хватит. Сейчас я распоряжусь, чтобы вас проводили.

Вскоре Матрешка обнималась со своими друзьями.

После того как радость встречи прошла, стали думать, как поступить дальше. Решено было пожить в этом городе, осмотреться, а главное, узнать дорогу в Храм Исполнения Желаний и при первой возможности тайно уйти туда. Похоже, что добровольно отсюда пленных не выпускали.

А город тем временем жил своей жизнью. Трудолюбивые горожане работали от зари до зари, но это им было не в тягость, потому что каждый занимался любимым делом, которое приносило им радость и достаток. Друзья вскоре поняли, что бездельничать им здесь тоже не придется. Посоветовавшись, сошлись на том, что будут заниматься огородничеством. Но что сажать? Свекла, картошка, лук красуются на грядках почти у всех соседей — этим никого не удивишь.

— Надо посадить что-то эдакое... — щелкнул пальцами Петрушка. Наморщив лоб, почесывая затылок, он глубоко надвинул на голову свой колпак, чтобы мысли не разбежались в разные стороны. Потом воскликнул:

— Знаю, знаю, знаю! Мы посадим макароны! Вырастает же картошка из картошки, вырастут и макароны из макарон. Тогда не надо будет сеять пшеницу, косить ее, сушить, молотить, молоть на мельнице... Сколько хлопот отпадет! Красота, красота, ули-пули, тра-та-та!

— Это ты хорошо придумал, — пролаял Барбос.

Матрешка с ними тоже согласилась: макароны так макароны!..

На следующий день в поте лица и тела своего трудились Петрушка, двенадцать матрешек и пес древней породы по кличке Барбос. И хотя все шло хорошо, Петруше чего-то недоставало. Наконец он понял: не хватало публики. Ведь все его предки и он сам были артистами самых лучших театров кукол. Петрушка распрямился, хлопнул в ладоши и радостно закричал:

— Уважаемые прохожие, на себя не похожие, подходите, если увидеть чудо хотите!

Все, кто услышал его, тотчас же подошли к изгороди, с любопытством стали ждать, что же будет дальше.

— Чтобы не было урона, — снова закричал Петрушка, потрясая над головой пучком макарон, — мы сажаем макароны. Желтые, яичные, все сорта отличные!

Публика засмеялась.

— Петруша, макароны не вырастут, — послышались возгласы.

— Кто это сказал?

— Да об этом все знают.

— А вот я не знаю, потому и сажаю, — балагурил Петрушка.

Публика веселилась, друзья работали, и вскоре весь огород был засажен макаронами.

С тех пор к дому, где жили веселые огородники, каждый день приходила публика — поглядеть на Петрушкины выступления и проверить, не взошли ли макароны.

Как-то утром, еще не успев протереть глаза, друзья, как обычно, побежали на свой огород. А там... Вы только представьте, вся земля была покрыта всходами — тонкими, хрупкими, очень похожими на нежно-зеленую вермишель.

В этот день у низенькой изгороди перед Петрушкиным огородом перебывал весь город, и даже сам губернатор пожаловал. Осматривая диковинные всходы, он радостно потирал руки и время от времени восклицал:

— Необыкновенно! Какая экономия! Да это же великое открытие!

Подойдя к Петрушке, он сказал:

— Вам обязательно надо учиться, молодой человек. Получив образование, вы станете настоящим ученым.

— Красота, красота, ули-пули, тра-та-та! — радостно тараторил Петрушка, польщенный такой похвалой.

И вот он в школе. Учительница посадила Петрушку за первую парту, а Барбос, конечно же, тут как тут: пристроился рядом.

— Сегодня, — начала учительница, — мы познакомимся с арифметическим действием, которое называется сложением. Если к одному яблоку прибавить еще одно, — она положила на стол для наглядности сначала одно, а затем второе яблоко, — сколько будет всего?

— Два, — дружно ответил класс.

— Правильно, — сказала учительница. — Петрушка, повтори.

— Если к одному яблоку я прибавлю еще одно, — сказал не моргнув глазом Петрушка, — то не будет ни одного.

— Как же так? — удивилась учительница. — Куда же они денутся?

— А я их съем.

— Гав, гав! — радостно подтвердил Барбос.

— Ты ответил неправильно, Петрушка, а вот Барбос... Барбос гавкнул два раза. Он сосчитал верно. У него получилось два яблока. Давай с тобой повторим еще раз. Если к одному карандашу прибавить один, сколько будет карандашей? Ведь карандаши же ты не будешь есть.

— Гав, гав! — снова пролаял смышленый Барбос.

— Гав, гав! — повторил за ним Петрушка.

— По-собачьи это правильно, — усмехнулась учительница, но ведь ты же не собака. За неправильный ответ я ставлю тебе два, и это очень плохо.

— А зачем вы учите меня таким плохим цифрам?

— Двойка тогда плохая, — объяснила учительница, — когда ее ставят за плохие знания. Сиди и внимательно слушай, как будут отвечать другие.

Петрушка притих и стал старательно слушать. Но долго так просидеть он не мог.

— Уважаемые зрители, — вдруг прозвучал в сосредоточенной тишине его голос, — посмеяться не хотите ли?

Ученики изумленно посмотрели на Петрушку и дружно засмеялись.

— Петрушка, — одернула его учительница, — здесь не театр, и за партами сидят ученики, а не зрители.

— Ученикам тоже полезно смеяться. Смех — это витамин ХА-ХА! Он полезный и помогает нам от всех болезней.

Класс громко смеялся полезным смехом. И в это время прозвенел звонок.

На втором уроке Петрушка с Барбосом не появились. Уж очень там скучно, решили они. Друзья пошли к директору, и тот вручил им по диплому об окончании одного урока средней школы.

К тому времени они уже знали дорогу в Храм Исполнения Желаний и решили с благодарностью покинуть этот гостеприимный город. Вышли ночью, и тихо, как облака по небу, двинулись лесом к границе. А на рассвете увидели всадников на белых конях. День решили переждать в лесу. Нашли маленькую укромную полянку и сладко уснули среди густых кустов. Разбудили их громкие голоса, лошадиный топот и ржанье. Петрушка поднял голову.

— Вы не видели Петрушку с друзьями? — услышал он голос одного из всадников.

— Нет. А что, их кто-то украл? — спросили пограничники, смеясь.

— Губернатор требует к себе эту троицу. Мы обыскали весь город, но даже следов не обнаружили.

— Может, они бродят в лесу?

— И вправду, надо бы здесь пошарить.

Друзья запрятались поглубже в кусты, стали ждать. Все ближе треск сучьев, фырканье лошадей...

И вдруг радостный возглас:

— Да вот же они!

Вскоре экипаж, запряженный тремя лошадьми-молниями, мчал беглецов обратно в город. Что их ждет? Неужели придется возвращаться в магазин, на пыльные полки?

Лошади остановились перед домом губернатора. Он встретил прибывших улыбкой, сияющей ярче солнца.

— Рад вас видеть и сообщить очень приятную весть: за великое открытие по выращиванию макарон, сделанное Петрушкой, городские власти разрешили вам покинуть город и следовать беспрепятственно в Храм Исполнения Желаний. Счастливого пути!

Друзья молчали, онемев от неожиданной радости. Потом у Матреши низверглись водопады слез, Барбос залился веселым нечеловеческим лаем, а Петрушка, подбросив вверх колпак, затараторил:

— Красота, красота!..

 

В стране глиняных человечков

До Страны Глиняных Человечков дошли без приключений. Показались первые дома, построенные из красного кирпича, украшенные лепкой из белой и голубой глины. Жители страны, животные, птицы были глиняными и напоминали живые игрушки, вылепленные искусным мастером. Появление на улице трех друзей вызвало оживленное внимание. На них оглядывались, подолгу смотрели вслед, рядом бежала толпа глиняных мальчишек и собак.

— Уважаемые зрители! Что от нас хотите вы? Мы идем в Храм Исполнения Желаний. Дорогу покажите, — закричал Петрушка, выйдя на середину улицы.

— Очень вовремя пришли вы в нашу страну, — остановился перед прибывшими глиняный полицейский. — В Голубоглинном городе пропала самая красивая девушка. Жители всей страны вот уже пять дней ее ищут, но безрезультатно. Поможете найти пропавшую — вам покажут дорогу и отпустят с почестями.

— А где этот Голубоглинный город? — спросила Матрешка.

— Я провожу вас, а по пути познакомлю с нашей необыкновенной страной. Согласны?

Вместо ответа Петрушка запел свое любимое:

— Красота, красота, ули-пули...

— Страна Глиняных Человечков, как нас называют люди-великаны из другого мира...

— Мы живем среди этих людей, — перебил полицейского Петрушка, — и играем с их детьми.

— Очень интересно. Так вот, наша страна состоит из трех городов: Красноглинного, Белоглинного и Голубоглинного, или Кимберлита...

В это время к ним подъехал маленький автобус со странной крышей. Она состояла из множества увеличительных стекол и зеркал разной формы.

— Вот так крыша! — развеселился Петрушка. — Может, это комната смеха?

— Садитесь, пожалуйста, — пригласил полицейский. — Крыша автобуса является солнечной батареей. Она заставляет солнечный свет крутить колеса. Весь наш транспорт движется за счет солнышка.

Ехали быстро, и вскоре автобус покатил по улице, вымощенной белой плиткой. Справа и слева стояли маленькие фарфоровые домики с балкончиками, башенками, фигурными колоннами. Все живое здесь было похоже на фарфоровые статуэтки, ожившие по прихоти великого волшебника.

Белоглинный город проехали не останавливаясь. Вскоре показались зелено-голубые строения Кимберлита.

— Это город особый, — отметил полицейский, — в его голубой глине много красных самоцветов, называемых гранатами, и драгоценных алмазов. Люди тоже добывают эти камни из голубых кимберлитовых трубок. Алмаз считается царем драгоценных камней, но, к сожалению, часто приносит несчастье своим владельцам. Вот и теперь пропала девушка, в ушах которой сверкали самые крупные бриллианты страны. Может, они и послужили приманкой для ее похитителя. Мы его найти не смогли, и вы нам поможете.

Колеса автобуса зашуршали по голубой мостовой. Пассажиры смотрели в окна и уже не могли отвести глаз: город и все его жители сверкали белыми и красными вспышками драгоценных камней. Все это напоминало огромную рождественскую елку.

— Мы поедем к отцу девушки, — обратился к пассажирам полицейский. — Он расскажет, как все произошло.

Автобус остановился перед большим двухэтажным домом. Приехавших встретил посиневший от горя человек. Красивое лицо его будто забыло об улыбке. Он проводил гостей в дом и усадил за стол, едва ли не прогибающийся от обилия разнообразной еды.

— Знаю, — сказал хозяин дома, — вы пришли издалека, очень устали и проголодались. Поешьте, а потом я расскажу об исчезновении моей бедной девочки.

Когда гости утолили голод, отец девушки поведал им о том, что пять дней назад его дочь пошла на гулянье в парк, было еще рано, солнце только коснулось линии горизонта, в парке ее видели вечером, когда уже стемнело, но домой она не вернулась.

— С тех пор нашу девочку ищут повсюду, но... — несчастный отец закрыл глаза рукой.

— Сегодня уже поздно, отдыхайте, — сказал полицейский, — а завтра займемся поиском.

Проснулись рано. Быстро позавтракав, начали готовиться к трудной работе. Барбос тщательно обнюхивал вещи девушки. Они тонко пахли фиалками. Барбосу запах был неприятен, и он брезгливо морщил нос. Петрушка с Матрешкой внимательно рассматривали многочисленные фотографии пропавшей. Наконец приготовления закончились, и друзья вышли на улицы Кимберлита.

Двенадцать Матрешек знакомились с зелено-голубыми девушками и юношами города, надеясь узнать что-либо о пропавшей. С этой же целью Петруша целыми днями балагурил со всеми подряд, а Барбос старательно принюхивался ко всем. Однако поиски в Голубом городе оказались тщетны, и тогда друзья решили перебраться в Белоглинный.

На третий день пребывания в этом городе Барбосу повезло: обнюхивая фарфоровые ножки красивой молодой женщины, он вдруг почувствовал неприятный запах фиалок. Сморщив нос, умный пес отправился за пахнущими туфлями. Они побегали по улицам, погуляли по аллеям парка, подошли к высокому узкому дому, будто вырезанному из слоновой кости, и скрылись за его дверью. Вечером Барбос все рассказал своим друзьям.

На следующий день возле домика из “слоновой кости” было устроено представление: Матрешки плясали, Петрушка, как всегда, рассказывал забавные истории, а Барбос ходил по кругу с шапкой в зубах. Вокруг собралась толпа фарфоровых жителей. Слышались смех, крики, свист, аплодисменты. Только домик молчал, как вымерший. Однако, взглянув на окно последнего этажа, Петруша заметил знакомую по фотографиям головку. Она на мгновение показалась в окне и тут же исчезла.

— Здесь, здесь она! — крикнул Петрушка, забарабанив в дверь дома.

К нему подбежали Матрешки, Барбос. Двери открылись, пропустив их, и тут же захлопнулись. Ничего не понимая, публика постояла, подождала немного и вскоре разошлась.

За дверьми всю компанию схватила стража и посадила в высокую круглую башню с гладкими, как стекло, стенами. В ней было очень холодно. У самого потолка светился тусклый глазок маленького окошечка. Друзья уселись на единственную скамейку, тесно прижавшись друг к другу. За дверью раздавались шаги часового. Через некоторое время послышался чей-то грубый голос:

— Пришел сменить тебя. Иди обедать.

— Как там дела? — спросил другой, видимо, часовой. — Красавицу еще не украли? Как они могли узнать, что она здесь?

— Хозяина это очень злит, — пришедший понизил голос до шепота, — и он хочет сегодня ночью от нее избавиться. Уж очень не терпится его молодой жене надеть самые красивые сережки. Туфли с красными камнями она уже сняла с ног пленницы и со вчерашнего дня щеголяет в них.

— Но ведь эти сережки знает вся страна.

— Они хотят их переделать. Ты же знаешь, какой искусный мастер наш хозяин. Жаль бедную девушку.

— А что будет с нашими пленниками? — спросил часовой.

— В живых эту троицу оставлять нельзя. Они по всей стране разнесут тайну хозяина.

Голоса смолкли. Друзья стучали зубами теперь не только от холода, но и от страха. Матрешки тихо заплакали. Петрушка внимательно на них посмотрел и прошептал:

— Ну-ка подойдите сюда. Матрешка большая становись под окном, Матрешка поменьше лезь на нее. Теперь следующая, давай я тебе помогу. Так, так, теперь лезь последняя. Прекрасно!

Плечи последней Матрешки достали края окна.

— Внимание! Крепко держитесь друг за друга, — сказал Петрушка и ловко полез вверх по Матрешкиной лестнице. Добравшись до окна, он осторожно выглянул. Кругом никого. Окошко выходило в густой сад, возле башни росли огромные деревья. Петруша быстро перебрался на крепкий сук дерева-великана. Следом за ним из окна выбрался Барбос. Вдвоем они вытащили всю матрешечную лестницу. Как испуганные птицы, притаились друзья в густой кроне дерева, а когда стемнело, спустились на землю и помчались в Кимберлит.

В тот же вечер девушка была спасена. И друзья приняли решение пуститься в последний, самый радостный путь. Но случилась беда: Петрушка заболел. Он чихал, нос у него покраснел. Потребовался носовой платок. Вместо него Петрушка сшил меховой чехольчик и водрузил его себе на нос. Стало немного легче, и он, обрадовавшись, пошел прогуляться по городу. Его появление вызвало всеобщее веселье.

— Что это у вас на носу, уважаемый? — спрашивали у него прохожие.

— Носовица. Не видите, что ли!

— А для чего ты ее надел? — подбежал к Петрушке зелено-голубой мальчишка с ожерельем из красных камней.

— Мой нос простудился, его лихорадит, он чихает, а чтобы ему быстрее поправиться, я надел носовицу.

— Где же ты простудился? — не отставал любопытный. — Наверное, долго был на холоде?

— Это не я, а мой нос.

— Он что, ходил по холоду отдельно от тебя?

— Вместе. Но я был одет, а он — голый.

Петрушка несколько раз громко чихнул, приговаривая:

— Эх, жизнь моя распетрушкина!

— Тебе надо закалять свой нос, — посоветовал мальчишка.

— Я и закалял. Я хотел, чтобы он был моржом и купал его в проруби.

— Ну и что?

— Он вмерз в лед, а когда я стал его вытаскивать, нос вытянулся и стал вот таким длинным, — завирал Петруша доверчивому человечку.

Тот удивленно таращил на него глаза.

— Иди-ка ты в больницу, Петруша, там тебя быстро вылечат, — посоветовал он.

— И то правда.

В больнице Петрушка направился к двери с табличкой “Доктор уха, горла, носа”.

— Мне нужен доктор носа, — сказал Петруша, поклонившись человечку в белом халате.

— Проходите, проходите, Петруша, — радостно встретил его доктор. — Поздравляю с удачным расследованием. Об этом уже знает вся страна, и ваши портреты помещены во всех газетах. Ну, так что у нас болит?

— У нас болит нос.

— Так-так-так. Сними-ка с него чехол и покажи язык.

— Это не чехол, носовица. А язык показывать не буду.

— Это еще почему?

— Потому что у меня не язык болит, а нос. К тому же языком дразниться неприлично.

— Дразниться неприлично, а показать его врачу надо.

— Ладно, — согласился Петруша, — смотрите, если вам так хочется.

— Так-так-так! Теперь открой рот и скажи “А-а-а...”

— С открытым ртом только ротозеи ходят. А я не ротозей.

— Если ты меня не будешь слушаться, я не смогу тебя лечить.

Петруша нехотя открыл рот, и доктор внимательно его осмотрел.

— Сделаю я тебе, пожалуй, укольчик. Подними рукав повыше.

Доктор делает укол, Петрушка громко вопит:

— А-а-а!!!

Затем высовывает язык и дразнит доктора.

— Петруша, ты же знаешь, что дразниться нельзя. Зачем же ты делаешь это вместо благодарности? Стыдно!

— Вы сами сказали, что доктору надо показывать язык. Вас не поймешь! — махнув рукой, Петрушка ушел из кабинета.

Укол хорошо помог, и через два дня друзья покинули гостеприимную страну. Но мода, заданная Петрушкой, осталась. С тех пор все жители страны в холодную погоду надевали носовицы. Они закрывали длинные и короткие, прямые и курносые, детские и взрослые носы. Шили носовицы из различных материалов и даже украшали оборочками, вышивкой, драгоценными камнями.

Наконец перед путешественниками во всем великолепии предстал Храм Исполнения Желаний невиданной красоты. Он стоял на высоком холме, как ковром, покрытом нежно-зеленой травой. Со всех сторон к храму поднимались ажурные белые лестницы. Вдали располагались небольшие веселые домики, где могли отдохнуть те, кто, преодолев все препятствия, достиг заветной цели. А достигают ее только самые-самые... Самые упорные, самые смелые, самые трудолюбивые.

Матрешка, Петруша и Барбос не задержались здесь долго. Зайдя в храм, они постояли там и вышли преображенные: двенадцать прекрасных, изящных Марий, перед которыми меркла кукла Синди, красавец гусар Петр с черными усиками и бачками, в гусарском мундире, расшитом золотом, и благородный пес Бобби с медалями на шее.

Дорога домой куклам была хорошо знакома, поэтому обратный путь был легок, радостен, полон ожидания встреч с маленькими покупателями.

И вот путешественники красуются на полках родного магазина. Открылись двери...

— Мне нужна собачка, — произнес малыш, едва дотягиваясь до прилавка.

— Пожалуйста, — продавец поставил перед покупателем Бобби.

— Нет, не эту, — сказал мальчик, — я хочу лохматую. Вон там на полке стояла, — и он указал место на полке, где еще недавно стоял Барбос.

— Ты хочешь Барбоса? — догадался продавец. — Но его, похоже, продали.

— Хочу Барбоса! — заревел мальчик. — Хочу лохматую собаку!

Огорченная мама с трудом увела малыша из магазина. А на благородной физиономии Бобби появилось такое огорчение, что у Марии, бывшей Матрешки, из глаз закапали слезы.

В это время в магазин вошла какая-то девочка и попросила Матрешку.

— Матрешки все проданы, — развел руками продавец. — Возьмите куклу Марию. Посмотрите, какая она красивая.

Девочка подержала куклу Марию в руках и вернула обратно.

— Мне нужна Матрешка, — повторила девочка и потянула бабушку за рукав от прилавка. — Идем в другой магазин, может, там еще есть Матрешки.

— А я хочу Петрушку, — потребовал рыжеватый мальчишка, протягивая деньги продавцу. — Я видел его недавно в вашем магазине. Он такой же рыжий, как я, и он будет моим другом.

— К сожалению, Петрушек у нас тоже нет, — попечалился продавец, — зато в продажу поступила новая игрушка — красивый гусар Петр.

— Мне больше нравится Петрушка, — захныкал мальчик, с надеждой оглядывая полки с игрушками. — У него такой красивый длинный нос...

Но Петрушки нигде не было.

“Что происходит, почему? — думали Мария, Бобби и Петр. — Неужели мы хуже Матрешек, Петрушек и Барбосов? Видно правду говорят: каким родился, таким и сгодился.”