На день открытия в библиотеке насчитывалось 1539 названий в 3193 томах, из них 488 названий в 1158 томах французских. 439 названий в 1347 томах отданы из библиотеки Губернского статистического комитета, часть из канцелярии губернатора. Остальные книги и периодические издания были приобретены на деньги жертвователей и принесены в дар из личных библиотек. Н.И.Рубцов уступил большую часть своей коллекции. Тверской купец Иван Дмитриевич Бобров пожертвовал 7 экземпляров Святого Евангелия, 5 книг по христианству, другие издания.