С третьего курса Московского института истории, философии, литературы им. Чернышевского в 1941 г. Софья Ивановна добровольцем ушла на фронт, была санинструктором в истребительном батальоне. Пришлось быть медицинской сестрой в гвардейском кавалерийском корпусе. Она удостоена военных наград: медалями “За боевые заслуги”, “За отвагу”, “За победу над Германией”, “Двадцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941- 45 гг.”, “Пятьдесят лет вооруженных сил СССР”, “Тридцать лет Победы в Великой Отечественной войне 1941- 45гг.”

И в мирной библиотечной работе С.И. Сергеева проявила себя энергичным, творческим работником. Начав с библиотекаря абонемента, в 1958 г. она назначается заместителем директора. Во многом содействовала повышению уровня работы областной библиотеки и внедрению передового опыта, активно вела научную работу, участвовала в ряде исследований, проводимых союзными и республиканскими библиотечными центрами.

Ей принадлежит инициатива создания первичной организации общества “Знание” при библиотеке. 10 лет Софья Ивановна была ее неизменным председателем, за что награждена почетной грамотой республиканского общества и благодарственными грамотами областного отделения.

Все годы работы в библиотеке она активно участвовала в общественной жизни – была секретарем партийного бюро библиотеки, внештатным инструктором идеологического отдела обкома КПСС, состояла членом президиума обкома профсоюза работников культуры. В 1969 г. С.И. Сергеева была избрана депутатом Городского Совета депутатов трудящихся, где возглавляла комиссию по культуре.

За активную производственную деятельность С.И. Сергеева награждена значком Министерства культуры СССР “За отличную работу”, медалью “За доблестный труд” в ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина, почетными грамотами областного уровня.