По совместному решению областного управления культуры, обкома ВЛКСМ и обкома профсоюза работников культуры, начиная с 1979 года, проводился конкурс молодых сельских библиотекарей на приз имени Героя Советского Союза Лизы Чайкиной. Цель его обозначили так: «Усиление роли библиотек в коммунистическом воспитании и культурном обслуживании сельского населения, дальнейшее совершенствование профессионального мастерства сельских библиотекарей». Для того, чтобы попасть в финал, нужно было пройти сложнейшую дистанцию длиною в год. На этом пути конкурсанткам предстояло показать высший класс профессионального мастерства: добиться максимальной читаемости и обращаемости книг в библиотеке, увеличить число читателей, применить новые формы и методы пропаганды литературы, внедрить в деятельность своей библиотеки конкретный передовой опыт и многое, многое другое. Помимо всего этого необходимо было научиться многим новым вещам, в том числе раскованно держаться на сцене, что тоже совсем не просто.

В конкурсе «Лучший по профессии» участвовали все библиотекари области не старше 30 лет, работающие в сельских библиотеках более года. Участниками первого областного тура стали лучшие молодые библиотекари из 15 районов. По результатам рабочего конкурса отобраны пять, которые проявили себя как самые знающие, инициативные и смелые. Это – заведующая Земцовской сельской библиотекой Нелидовской ЦБС Л.М. Гутуева, Заведующая Городищинской сельской библиотекой Бежецкой ЦБС Н.И. Иванова, заведующая Городенской сельской библиотекой Конаковской ЦБС Т.А. Малышева, старший библиотекарь Грузинской сельской библиотеки Торжокской ЦБС Н.М. Смирнова, старший библиотекарь Могилевской сельской библиотеки Кувшиновской ЦБС Т.М. Ткачева. Первым лауреатом стала Надежда Матвеевна Смирнова. Затем победителями были Татьяна Борисовна Сурина – заведующая Славнинским сельским филиалом Торжокской ЦБС, Нина Анатольевна Ильина – старший библиотекарь Селиховского филиала Торжокской ЦБ, Ираида Слободская из Сорокинского филиала Вышневолоцкой ЦБС.