Словарь выходил под наблюдением председателя Императорского Русского исторического общества А.А.Половцова. Из-за отсутствия твердого плана и структурных недочетов словарь чрезвычайно разросся и не был завершен. Тем не менее для нашего времени значение словаря определяется двумя его сторонами: обширностью фактического материала, биографической насыщенностью значительного числа его статей.

В библиотеке имеются отдельные тома этого издания и репринтное издание словаря (выходит в Москве в изд-ве “Аспект - Пресс” с 1992 г.).